Por Hedelberto López Blanch
Pakistán y Cuba han mantenido siempre relaciones estrechas y cordiales y estamos muy agradecidos al Gobierno y pueblo de la Isla por haber acogido desde 2007 a más de 900 estudiantes paquistaníes para que estudiaran medicina, afirmó el embajador de la República Islámica de Pakistán, Khalilullah Qazi.
Con esa desinteresada ayuda científica-educacional, en febrero de este año se graduaron en la Universidad de Ciencias Médicas de Villa Clara, 295 galenos pakistaníes que a partir de ahora prestarán servicio en diferentes territorios de nuestro extenso país. Los restantes educandos alcanzarán sus títulos en febrero de 2015, anunció el diplomático.
Explicó que los estudiantes arribaron a la Isla del Caribe como “resultado de las políticas humanistas del líder de la Revolución, Fidel Castro” y le estamos muy agradecidos además por el envío de la Brigada Henry Reeve que integraron alrededor de 2 500 médicos cubanos a Pakistán después que varias zonas del país fueron devastadas por el terremoto de 2005.
Durante los dos años que llevo como embajador en La Habana, he podido comprobar las bellezas del país y lo amistoso y hospitalario que es este pueblo, y aprovecho la ocasión para agradecer a las autoridades e instituciones gubernamentales por la cooperación que me han brindado, indicó.
Al referirse al intercambio comercial, informó que el volumen anual alcanza los 10 millones de dólares y que la cifra se encuentra muy por debajo del potencial existente entre los dos países por lo que se incrementan los esfuerzos por mejorarlo.
Entre los sectores que se analizan en busca del ansiado incremento comercial se encuentran los de la biotecnología, el deporte, la gestión de desastres y la investigación científica en los que Cuba cuenta con importante desarrollo.
Las principales exportaciones de esta nación del oeste asiático son textiles, acero y arroz. También produce productos químicos, fertilizantes, cemento, azúcar, algodón, papas y maíz.
En el campo de los acuerdos multilaterales, el diplomático significo que Islamabad y La Habana mantienen una estrecha cooperación y destacó el importante papel que Cuba juega en la Organización de Naciones Unidas y en el Movimiento de los Países no Alineados.
Pakistán, con una extensión de 803 940 kilómetros cuadrados de superficie, ocupa la cuenca del río Indo y tiene fronteras con Afganistán y China al norte, la India al este, Irán al oeste y el mar de Arabia al sur, una zona que se ha caracterizado en años por los conflictos armados que ha padecido.
El diplomático puntualizó que tienen muchos problemas y disputas con algunos de los países vecinos, pero su gobierno se ha comprometido a resolverlos pacíficamente a través del diálogo.
Agregó que su país contribuye con el mantenimiento y operaciones de paz en muchos países del mundo como parte de las Misiones de las Naciones Unidas, donde ocupan la primera posición con más de 8 000 miembros en esa difícil y riesgosa tarea.
Con 200 millones de habitantes, ocupa la sexta población más grande del mundo, además de que millones de sus coterráneos trabajan en países del Golfo y Occidente.
Khalilullah Qazi explicó que Pakistán se convirtió en un país independiente el 14 de agosto de 1947, cuando Quaid-e-Azam Mohammad Ali Jinnah fundó la nación.
Agregó que la lucha por la independencia se inició mucho antes y el 23 de marzo 1940 durante una sesión del partido político llamado Liga Musulmana “All-India” se aprobó una resolución en Lahore(una de sus ciudades principales) que demandaba una nación independiente para los Musulmanes del Subcontinente Surasiático.
Al señalar los desafíos a los que se enfrenta su país, Qazi indicó en primer lugar que Islamabad ha estado cooperando con la comunidad internacional en la lucha contra el terrorismo, lo que también le ha traído como consecuencia, afectaciones a lo economía y problemas en la seguridad interna. En estas dos importantes líneas trabaja actualmente el gobierno para mejorarlas.
Con un Producto Interno Bruto (PIB) de 520 000 millones de dólares que la ubican en el lugar 27 del orbe, sus exportaciones se ubicaron el pasado año en 26 000 millones de dólares y las importaciones en 40 000 millones, mientras las remesas recibidas de la diáspora pakistaní se cifraron en 15 000 millones de dólares.
El diplomático significó que aun no estan satisfechos con esos resultados y realizan esfuerzos para convertir a Pakistán en un país mucho más fuerte económicamente. Con ese objetivo han brindado más facilidades a la inversión extranjera y muchos países han mostrado interés.
Puso como ejemplo el de la República Popular de China con la que han firmado acuerdos por más de 30 000 millones de dólares que estarán dirigidos principalmente hacia los sectores de la energía y de las infraestructuras. En esa misma línea aparecen las inversiones de Turquía.
Como el país enfrenta una gran escasez de energía, el gobierno realiza denodados esfuerzos para solventar esa situación que ha padecido la nación durante décadas.
Cuba y Pakistán, aseguró por último Khalilullah Qazi, tienen una estrecha relación fomentada en la cooperación y ahora deben incrementar los lazos comerciales para impulsar sus desarrollos económicos, y en esa vertiente estan trabajando.
- Thank you for inviting me to your programme
- Pakistan became an independent country on 14 August 1947. Quaid-e-Azam Mohammad Ali Jinnah is the founder of our nation.
- However, the struggle for independence started long before that. As part of that struggle, a resolution was passed in Lahore on 23rd March 1940 during a session of the political party of Muslims called All-India Muslim League. The Resolution demanded a separate homeland for Muslims of the South Asian Subcontinent. For this reason, 23rd March is celebrated as Pakistan Day.
- The ceremonies on this day include a military parade and conferring of national awards on Pakistan and foreign nationals, who have achieved excellence in various fields.
- Pakistan today is ranked as the sixth largest in terms of population, which is about 200 million. Several million Pakistanis are working in Gulf and Western countries
- Like the people of Cuba, the people of Pakistan are friendly and peace-loving.
- China, India, Iran and Afghanistan are our neighboring countries. We have many issues and disputes with some of our neighboring countries. However, Pakistan is committed to resolving them peacefully through talks.
- Pakistan is a leading country for contributing peacekeepers for peace keeping operation in many countries of the world as part of the United nations Missions. We occupy first position with more than 8000 peacekeepers.
Challenges of Pakistan in 2014
- Pakistan is a parliamentary democracy.
- Last year we had democratic transition in Pakistan, when power was transferred from one democratically elected government to the other. We consider this to be an important national achievement.
- As you know, Pakistan has been cooperating with the international community in combating terrorism. This, however, has affected Pakistan’s economy as well as internal security situation. The Government, therefore, is attaching utmost importance to improving both the economic and security situation.
- Although our exports are about US$ 26 billion, imports about US$ 40 billion and we receive remittances of US$ 15 billion form Pakistani diaspora, we feel we need to do a lot more to make Pakistan economically strong.
- Pakistan is also facing power shortages. However, huge investment is being made in this sector to overcome the situation.
- Pakistan is an investment friendly country. The policies of the present government have inspired confidence. As a result, many countries have shown interest in investing in Pakistan.
- The most import example in this context is that of China. Recently, Pakistan and China signed scores of Agreements for Chinese investment of more than US$ 30 billion in Pakistan over the next few years, mostly in power sector and infrastructure.
- Turkey is also pursuing many projects in Pakistan.
- Let me now say a few words about Afghanistan. Pakistan desires an Afghan-led and Afghan-owned peace and reconciliation process. We are extending all possible assistance to Afghanistan in this regard. We are also extending economic assistance to Afghanistan. Peace in Afghanistan will be good for Pakistan as well as the whole region.
Bilateral Relations
- Pakistan and Cuba have always maintained close and cordial relations.
- We are grateful to the Government and People of Cuba for hosting more than 900 Pakistani students since 2007. 295 of them graduated last month as doctors from the University of Medical Sciences of Villa Clara. The remaining will graduate in February 2015.
- Our students came to Cuba as a result of the visionary policies of Cuba’s Leader of the Revolution Dr. Fidel Castro. We are grateful to him also for sending Henry Reeve Brigade comprising nearly 2500 Cuban medical personnel to Pakistan after some parts of Pakistan were devastated by an earthquake in 2005. Let me avail this opportunity to convey best wishes for his health and long life.
- Pakistan and Cuba also enjoy close cooperation within the framework of multilateral for a. Cuba plays important role at the United Nations and Non-Aligned Movement.
- The annual volume of trade between the two countries is about US$ 10 Million. However, it is far below the potential of the two countries. We are trying to find ways to enhance it.
- There is a vast scope for bilateral cooperation in various sectors like biotechnology, sports, disaster management and scientific research.
Anything else you wish to add
- Havana is beautiful and people of Cuba are friendly and hospitable. I have therefore enjoyed my stay of two years here.
- I want to avail this opportunity to convey our gratitude to the Ministry of Foreign Affairs, Ministry of Public Health, Ministry of foreign Trade and Investment and other government institutions of Cuba for their fullest cooperation with the Embassy of Pakistan.
- I wish to conclude by reiterating what the Prime Minister of Pakistan His Excellency Muhammad Nawaz Sharif said recently. He said that his Government wishes to send a message of peace and friendship to all countries. This is also reflected in the Foreign Policy of Pakistan.
- Thank you very much
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